2.2. Les examens L’électrocardiogramme : Voici le

2.2. Les examens

L’électrocardiogramme :

•  Voici le principe de l’électrocardiogramme :

Quand l'onde électrique traverse le cœur, une infime partie de ce courant se propage à la surface du corps.

En plaçant des électrodes de part et d'autre du cœur, on peut mesurer une activité électrique, l'enregistrer et étudier le fonctionnement du muscle cardiaque.

Cet examen, qui porte le nom d'électrocardiogramme (ECG), est fondamental en cardiologie : il permet de poser des diagnostics précis (troubles du rythme, infarctus, péricardite, etc.), sans entraîner la moindre contrainte pour le malade. L'électrocardiogramme est, en effet, un examen anodin et indolore, sans aucune contre-indication. Il est réalisé en quelques minutes et dans n'importe quelles conditions. Le médecin utilise une pommade à l'eau qui permet de transmettre plus facilement le courant électrique entre la peau et l'électrode.

Lorsqu'un électrocardiogramme est fait en milieu hospitalier, il peut s'agir d'un électrocardiogramme d'effort.

L'électrocardiogramme d'effort se fonde sur le même principe, mais il est demandé au malade de pédaler sur un vélo à une vitesse constante pendant l'enregistrement, alors que l'on oppose une résistance de plus en plus forte au pédalage. Le malade doit ainsi arriver, par paliers successifs, à une fréquence cardiaque déterminée en fonction de son âge.

Cet examen est utile pour déceler des anomalies qui ne peuvent apparaître qu'à l'effort. Durant l'épreuve, on contrôle l'enregistrement électrocardiographique et la pression artérielle. Il faut, de surcroît, signaler au médecin toute douleur ou autre trouble susceptible de nécessiter l’arrêt de l’épreuve.

Aucune préparation particulière n'est nécessaire avant un électrocardiogramme.

Néanmoins, le cardiologue pratique un examen soigneux du patient.

Les signaux électriques dégagés par le cœur sont recueillis, amplifiés et transcrits sous forme de courbes sur une bande papier.

L'ECG présente 5 ondes différentes qui s'impriment sur la bande papier. La courbe P indique les contractions des oreillettes et les ondes Q, R, S celles des ventricules. L'onde T indique le moment où les ventricules reviennent au repos.