II. Le péricarde 2.1. Qu’est-ce que le péricarde

II. Le péricarde

2.1. Qu’est-ce que le péricarde ?  Quelles sont ses différentes fonctions ?

2.1.1. Le péricarde

Le péricarde est un sac à double paroi qui contient le cœur et les racines des gros vaisseaux sanguins.

Il entoure le départ de gros vaisseaux par des cornes :

• La grande corne de Haller pour l'aorte
• La corne pré-pulmonaire pour le tronc pulmonaire 
• La corne pré-cave pour la veine cave supérieure.

Il est composé de plusieurs feuillets :

• Le péricarde fibreux ou péricarde épais.
• Le péricarde séreux.

Le péricarde séreux est un organe de glissement, formé de deux feuillets limitant une cavité virtuelle, la cavité péricardique, espace de glissement qui permet les mouvements cardiaques :

• Le feuillet viscéral (appelé également épicarde) : Il enveloppe le cœur et se prolonge sur le pédicule artériel comprenant l'aorte et l'artère pulmonaire, et sur le pédicule veineux, constitué par les deux veines caves supérieure et inférieure et les quatre veines pulmonaires.
• Le feuillet pariétal : Il recouvre le feuillet viscéral et tapisse la face interne du péricarde fibreux.
• Le péricarde fibreux fixe le cœur aux organes voisins par les ligaments suivants :

           - Les ligaments sterno-péricardiques

           - Les ligaments vertébro-péricardiques

           - Les ligaments phréno-péricardiques 

Des éléments fibreux relient également le péricarde à la trachée, aux bronches et à l'œsophage.

Le péricarde est un sac fibreux composé de deux feuillets, et destiné à envelopper le cœur pour le maintenir en place dans la cavité thoracique, sans pour autant gêner les mouvements de celui-ci.

Le cœur est un organe qui bat.

Mais comme tout organe il a besoin d'être maintenu en place. Pour résoudre ce paradoxe, la nature a inventé un système ingénieux : le péricarde. C'est une sorte de sac hermétique inextensible à double paroi, comme un thermos. La paroi intérieure recouvre le cœur de façon très étroite, et la paroi extérieure est fixée au reste de la loge cardiaque par des sortes de ligaments et de tissus fibreux.

Une sorte de film liquidien leur permet de glisser l'une sur l'autre. Ainsi le cœur peut à la fois battre et être maintenu en place.

Le péricarde contient le cœur et ses vaisseaux :

• Les artères coronaires
• Les veines du cœur
• Les vaisseaux lymphatiques
• L'origine des gros vaisseaux de la base.

Il a une épaisseur normale d'environ 1,4 à 2 mm.

 Son épaisseur est considérée comme pathologique au-delà de 4 mm.

On appelle péricardite une inflammation du péricarde.